据美国《纽约时报》网站11月10日报道，10日上午，美国航空航天局（NASA）将一个巨型充气装置送入太空，然后使其从轨道上返回地球充气城堡，坠落到夏威夷附近的海面上。

　　充气式减速器近地轨道飞行测试（LOFTID）的首席研究员尼尔奇特伍德在接受采访时就这种比喻表示：“我认为这是不准确的。”

　　报道称，虽然LOFTID项目听起来有些儿戏充气城堡，但这个耗资9300万美元的项目展示了一项十分吸引人的技术，可以帮助NASA实现有朝一日让人类安全抵达火星表面的目标。NASA已经让一系列机器人航天器在火星上着陆充气城堡，但目前的方法只适用于重约1.5吨的有效载荷充气城堡。

　　这对于携带20吨或以上载荷的大型着陆器来说是不够的充气城堡，而航天人员以及他们在这颗红色星球上生存所需的补给都需要大型着陆器的帮助。

　　对这台新装置的更准确描述可能是一个充气时能达到20英尺（约合6.1米）宽的飞碟充气城堡。它由多层材料制成充气城堡，即便以每小时1.8万英里（约合2.9万公里）的速度充气城堡、在接近3000华氏度（约合1650摄氏度）的温度下坠入大气层，也不会损毁充气城堡充气城堡。